老人惊讶地抬头看去，一双黑溜溜的大眼睛正像两ä颗亮晶晶的果子挂在跟前。“哦，赞美上帝。”
老周篾匠走了，或者确切地说，消เ失了。但是他显然自己้提前预见了自己的死亡，所以当刘武和他兄弟刘三毛来给老人操持后事的时候，就现了老人留下的信。原来老人还有个叫作周秉德的孙子，不过因为ฦ儿媳妇似乎ๆ是个洋婆子，这个ฐ孙子一直不招人待见，就连回到เ厉山镇向工农兵学习也没有和亲祖父相认。信里面老人言之ใ凿凿地说，这个孩子就是自己孙子周秉德和一个叫做郑菡的知青学生生下的，那么เ也就应该是他实际上的重孙。这些都是人家家里事，哪怕刘ถ武是户籍科长也不能多说什么，打电话把已经返回学校的周秉德叫来，也就算尽了缘分了。
“竹叶子编的篓子扎不扎实？”
“这是我三哥，才转业回来，现在在县公安局当科长。”刘ถ三毛连忙给介绍。
看着这个显然刚生下来不久ื的婴儿，老篾匠非常惊讶。镇子上的人丁虽然不少，但也不会多到连刚出来的婴儿都不顾的地步。前些年粮食紧ู张的时候大家就是靠着这山里的藤藤根根过来的，那ว都没有饿死人，自然也不会丢â掉婴孩。见识过人间百态的老篾匠前后思量了一番就大致猜出来个大概ฐ，这个显然是个嫌子，也就是私生子，多半是初尝禁果的年轻人不懂ฦ事的结果。周老头走上前又好好看了看，原来还是个畸形，两只小脚像鸡爪一样，脚心有个很深的大窝窝，再加上皮肤黑得紫，只有手脚๐的皮肤白润如玉。老人叹了口气，这世道，也不好多怪罪这些自己都保不住的年轻人什么，——不用掐指头，老人就知道这一定是那ว几个ฐ下乡知青的罪孽，山里的人家不会这么狠心的。
“可以，不过，不许在书上乱ກ画，我给你做的那ว个涂ิ写版呢？（七十年代大6没有钱买纸笔的年轻人用过的一种书写工具，在一个ฐ塑料é板或者木板上涂些厚的油脂ฦ，比如猪油或者凡士林，抹平蒙上一层塑料纸，可以在上面写字。写完了把塑料纸掀起来抹平油脂继续用，相当于小黑板。（赢话费，））”
“在家里呢，要换塑料纸了。”
“嗯，这个好办。我们要赶紧回去找王奶奶借炉子把这几根竹笋给炖了，来，老爸背你吧。”找到了这种磨牙的食物，这年轻的父亲也很开心呢。
这样平淡的幸福也许在别ี人看来是辛苦的,没有房子,ไ没有车子,ไ连身上的衣服都是到社区福利ำ店里买的旧货。这些旧衣服可比跳蚤市场上那ว些讨价还价卖的衣服便宜多了，因为ฦ它们的前主ว人根本就没有兴趣要为它们讨价还价。跟着父亲的小男ç孩却一点都不觉得辛苦，只有他所不知道的幸福围绕在他身边。其实美国的太阳跑的和中ณ国的一样快，或者，对于在美国的中ณ国人它似乎还要更快一些，一晃已经能够过去好久了。
“小艾啊，有没有刷牙啊？不刷็牙不能喝加了很多很多糖的豆浆哦。”一位上了年纪的中ณ国女人端着一杯浓的需要嚼的豆浆从昏暗的厨房摸出来。倒吊着的艾瑞克已经是六年前的事情了，不过，因为ฦ不能像别的孩子一样跑跑跳跳，他看上去还是像个刚上小学的小萝卜。
“有啊，王奶奶，我每天都刷两ä遍牙的，一遍是我的，一遍是笨老爹的。”艾瑞克接过玻璃杯，双手捧着。平特从竹篮里拿起一只小熊形状的竹编瓶套，拧开小熊脑แ袋形状的盖子，往里面的奶瓶里灌甜的豆浆和牛奶的混合饮料é。
“哎，阿joe啊，什么时候给小艾找个妈咪啊，男人带孩子总是容易出事的啊。”
这句话一出，父子二人就如释重负地叹了一口气，艾瑞克开始喝豆浆，平特摇晃摇晃水壶盖上盖子。“王婆，就等你这句了，说了这么เ多年，现在，没听到这句话，我连豆浆都咽不下去。”艾瑞克在那边帮腔作势地连连点着圆脑袋。
吃完早饭，平特给艾瑞克的小脚绑上自己手工做的竹木的足弓垫，这是专用木鞋的简装升级版。小艾瑞克的足弓角是接近9o°的先天性严重畸形，足部ຖ受力面积很小，而且足跟难以着地。只有在畸形的脚窝里垫上合适的足弓垫，才能够像踩着木屐一样踮着脚慢慢走。这是joe在来美国以后请教自己้的人体工程学教授才做出来的足弓垫，充分考虑了艾瑞克的体重和小步慢跑的用力需要。也正是这个长得不怎么好看的足弓垫引起了艾瑞克对知识的变态兴趣，加上五岁的他终于能够走了，他巴不得走遍所有能ม去的地方แ。于是，不管joe在干什么艾瑞克总是跟着，从教室到实验室，从图书馆到另一个图书馆，这倒是为ฦjoe省了不少保姆费用。
穿好鞋子，艾瑞克背着自己的小书包骑上了一辆小脚踏车，这车后轮旁้边还有两ä个做支撑的小轮子，比起艾瑞克自己走路要稳当很多。不能够跑啊跳啊的艾瑞克从五岁开始几乎骑遍了安娜堡的每个角落，连浴ภ室也不例外。帮着老人洗完碗，joe才往自行车车篮里扔进去自己้的书包和王老太打了声招呼，骑上车往湖边奔去。“艾瑞克，我今天要进行论文预ไ答辩，我先把你送到图书馆去，你乖๔乖地在那里等我哦。”
“那么，今天就去电机工ื程学院的图书馆吧，我想去看看那些电子管了。”
“行，不过，你