这时候兰登仍然一头雾水，没有任何事情对他来说是显而易见的，但他不准备插话。
当还是一名研究图标符号的学生时，兰登就知道不多的几个图形具备让人望而生畏的震慑力…而眼前这个符号绝对榜上有名。他本能而迅速地作出反应：将圆筒放在桌子上，身体一软，靠在椅背上。西恩娜点点头：“没错，我也是这个反应。”
“谢谢，”她答道“但现在我们得把重点放在你身上。请坐下。”
但这段视频却让他难以捉摸、把握不定。
不知从公寓的什么地方แ，传来了电话铃声。是那ว种刺耳的老式铃音，从厨房里飘出来。
在天际中央，一个红砖穹顶直刺苍穹，如同一座丰碑；其尖顶之上饰有一颗镀金铜球，闪耀如灯塔。佛罗伦萨主ว教座堂。布鲁内列斯ั基设计建造的巨大教堂穹顶空前绝后；在五百多年后的今天，这座三百七十五英尺高的建筑依旧岿然不动，如同一个矗立在主教座堂广场上难以撼动的巨人。
电梯上行…
瓦任莎说话时尽量不带一丝情感，显然在竭力展示自己的职业素养。“兰登跑了，”她说“东西在他手里。”
病房外，一梭子弹打在房门的金属外皮上。走廊上满是惊恐的呼叫。
永不。
只是情绪激动？兰登心中ณ腾起怒气，瞠目结舌还差不多！他体内的肾上腺素汹涌澎湃，与镇静剂正在酣战。“我究竟出了什么事？”他催问道“今天是星期几？！”
女子闻言，抬手慢慢掀起脸上的面纱。她美得惊心动魄，但比兰登猜想的要年长许多——或许有六十多岁了，仪态端庄、身材健美，如同时光未曾留痕的雕塑。她有着棱角分明的下吧，深邃热情的眼眸，银灰色的长发打着卷儿瀑布般地披在双肩上。她脖颈่间挂着一块天青石护身符——上面的图案是一条蛇缠绕在权杖上。
我穿过宫殿，把带雉堞的塔楼与单指针ฤ的报时大钟留在身后…我钻进圣佛罗伦萨广场的早市里，穿行在小贩们之ใ间，听着他们沙哑的叫卖声，飘着他们口中牛肚包和烤橄榄的味道。在吧杰罗美术馆前的十字路口，我向西急转，朝着修道院的尖顶走去，一直来到楼梯入口的大铁ກ门前。
赶在钛ใ金管重新自锁之前，兰登握住两端，朝相反的方向拧动。大概转了四分之ใ一圈，钛金管第二次发出嘀嘀声，兰登知道方แ法对了。
他继续扭动钛ใ金管，手心不断冒汗。钛金管的两个半边分别沿着加工精密的螺纹平稳地移动。他一直不停地拧，那种感觉就像是要打开一只珍贵的俄罗斯套娃，只是这次他不知道里面会掉出来什么。
转了五圈之ใ后，两半儿松开了。兰登深吸一口气，小心地将它们拉开。两半儿中ณ间的空隙越来越大，露出里面的泡沫塑料。兰登将它放在桌子上。乍ๅ一看，这层保护包装就像一只拉长的乐福橄榄ฒ球。
真是白费心思。
兰登轻轻地卷起顶层的保护泡沫，里面的东西终于露出了真容。西恩娜低头盯着看了一会儿，然后昂起头，一脸困惑。“完全出乎我的意料。”
兰登本以为会是某种带有未来主义色彩的小瓶子，但生物管里的东西与毫不沾边。这件雕饰异常华丽的物品貌似用象牙制成，大小和一筒救生圈形薄荷糖差不多。
“看上去有年代了，”西恩娜低声说“是某种…”
“圆筒印章。”兰登答道，终于可以松一口气了。
圆筒印章是苏美尔人在公元前三千五百年左右发明的，是凹版印刷的前身。印章通体有装饰性图案，内有中空轴，装有轴销，这样雕刻๑滚筒就能像现代的滚筒油漆刷一样滚过操湿的黏土或者陶土，留下一组反复出现的符号、图像或者文字。
兰登估摸，这个ฐ滚筒印章毫无疑ທ问相当罕见，价值不菲。但他还是想不明白它怎么会像某种生化武器一般锁在一只钛金管里。
兰登在指间把玩印章，发现它表面的雕刻让人不寒而栗——一个长着三头带角的撒旦正在同时吞噬三个不同的人，每张嘴里一个。
有意思。
兰登注意到在魔鬼下方还刻๑有七个字母。这些字母雕刻得异常精美，而且与所有印记辊上的文字一样，都是反书的——saligia。
西恩娜眯着眼睛看，大声读出来：“saligia？”
兰登点点头，听到有人大声朗读这个ฐ单词让他心底发寒。“这是中世纪时梵蒂冈所造的拉丁文助记符号，提醒基督徒们牢记七宗致命死罪。saທligia是七个拉丁文单词首字母缩写的集合：superbiaທ，avaritia，luxuria，i女idia，gula，ira和acedia。”
西恩娜眉头拧在一起：“傲慢、贪婪、淫欲、嫉妒、暴食、暴怒和懒惰。”
兰登很是吃惊：“你认识拉丁文。”
“我在天主ว教家庭长大。当然知道原罪。”
兰登挤出一丝微笑，注意力又回到印章上，再次疑惑它怎么会被锁在生物管里，好似它是危险品一般。
“我以为它是象牙的，”西恩娜说“但其实是骨质的。”她将印章对着阳光，指着上面的纹路。“象牙上的纹路是半透明的，呈交叉菱形斑纹，但骨头上的纹路是有深色小坑的平行线。”
兰登小心翼翼地拿起印章，更近距离地检查上面的雕纹。真正的苏美尔人印章上所刻๑一般为比较简单的花纹和楔形文字。然而这个印章的雕工要精美复杂得多。兰登推测应该是中世纪的作品。此外，印章上的图案与他的幻觉有千丝万缕的联系，让他惴惴不安。
西恩娜关切地注视着他：“怎么回事？”
“反复出现的主题，”兰登神色严峻，指着滚筒上的一处雕纹“看到这个三头食人的撒旦了吗？这是一个中世纪时常见的形象——与黑死病密切相连的图案。而那三张血盆大口正是这瘟疫在人群中肆虐的象征。”
西恩娜瞄了一眼金属管上的生物危害标志，浑身不自在。
在这个早晨，种种涉及瘟疫的暗示频繁地出现，已经到了让兰登无法忽视的程度。不管有多么心不甘情不愿，他都不得不承认这其中存在深层次的关联。“saligiaທ代表着人类罪恶的集合…按照中世纪宗教的教化——”
“它就是上帝用黑死病惩罚世人的原因。”西恩娜说出了兰登要讲的话。
“没错。”兰登的思路被打断，停了下来。他刚注意到滚筒有点异常。一般情况下，滚筒印章的中心是通透的，人们可以像透过一根空管子一样看穿。但这个滚筒印章的转轴被堵住了。这块骨头里面塞了什么东西。其中一头在灯光下熠熠生辉。
“里面有东西，”兰登说“看上去像玻璃材质的。”他将滚筒倒过来，检查另一头。这时，里面有一个细小的物体在晃动，从一头滚到เ另一头，仿如试管里面有一个滚珠轴承。
兰登不敢动了，他能听到耳边西恩娜在发出轻轻的喘气声。
那究竟是什么鬼玩意？！
“你听到那声音了吗？”西恩娜低声问。兰登点点头，小心翼翼地向滚筒里面看。“好像是被…金属一类的东西堵住了。”有可能是一根试管的管帽？
西恩娜向后退了几步：“你看它…碎了吗？”
“我觉得没碎。”他小心地将骨质滚筒再次翻转，重新检查玻璃那ว一头，刚才的声音又出现了。片刻之后，里面的玻璃呈现了完全出人意料的变化。
它开始发光。
西恩娜瞪圆双眼：“罗伯特，住手！千万不要动！”