那柳倩娘闻言，立马从座上起身对女孩说道：“沁儿，快给祖母跪下！”然后自己้也对着韩夫人跪了下来，柔声说道：“婆婆说的是，倩娘教养孩子不力。还望婆婆看在沁儿年小不懂事的份上，饶了沁儿吧！”柳倩娘一直低着头，让人看不清她的脸色。
“你去苏州之前不是一直住在梨苑吗？那时怎么不嫌远。”美人丝毫不领ๆ情。
明月突然见到正主，倒有些猝不及防，她俏脸微红，柔声答道：“奴与老爷一个ฐ多月来在船上日日相见，今日不见老爷，倒有些不大习惯。老爷这里若不便的话，可否过往奴处聊聊？”
一个精瘦的中年男人跟在侍女身后进了屋，作了个揖便说道：“禀报夫人，老爷派人前来报信，他们正在路上，约有三日即将回府。”
屋子里很安静，空气中飘着淡淡的熏香。吴娘和坠儿、琪儿两ä个丫头坐在窗边的桌旁้做针线活，三个人一边做活一边有一搭没一搭地聊着天。
“不如咱们赌一把？反正很快就见分晓！”
“皇上的妹妹？不会吧？皇上最小的妹妹不都已经嫁了吗？哪又来的妹妹？”
“听说啊，这个公主是先皇二十年前巡游江南时遇到的一个ฐ女子所生，流落民间好些年呢……”
“噢，听说过听说过。据说是四年前才进宫的……封号叫什么……哦，明月公主。”
“轰”的一声，这个消息在芷兰脑袋里炸开了。轰得她脑แ子里一片空白，半天都没回过神来。她这才明白父亲四年前为何带那个女子回来了。果然是皇命难违啊……
定定神，屏气凝神继续听：“这么说来这公主都双十年纪了，怎么เ现在才出嫁呢？”
“民间流落那ว么些年。不得在宫里多留两ä年？学学规矩什么เ地嘛ใ……”
“你就信口胡扯吧。据说皇上都给这妹妹挑了好些人物儿了。这公主她就是不肯嫁。”
“嘿嘿。不是有心上人儿了吧……”
“有心上人儿也轮不到你啊！哈哈哈！”
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接下来就是男人们嘻嘻哈哈带点儿颜色地相互调笑。坠儿站在一旁้听也不是。走也不是。羞得满脸通红。而芷兰却像没听到似地一脸严肃。皱起眉头陷入了沉思。不知为ฦ何。这传言令她想起了四年前地那个夜晚。她从爹娘那ว里听到明月即将进宫地消息时。那个不祥地预感。
事实证明。她地担心不无道理。
皇宫內苑，明月阁内。
“你确实想好了吗？非此人不嫁？”皇帝问道。
“皇兄，早ຉ在四年前，小妹就决心非此人不嫁了。”说这话的人，正是当年的明月姑娘，如今的明月公主。
皇帝ຓ叹了口气，说道：“只是此人知道你的过往，恐怕……唉！”
明月抬起头，晶亮的眸子流溢出异样的光彩：“我会让他心甘情愿的，再说，皇兄您的命令，身为ฦ臣子，谁敢不从。”
皇帝听闻此言，却是有些气闷。他与明月并无多少兄妹之情，只是碍于先皇遗命，要找到เ这个妹妹并要厚待她，以弥补多年的亏欠。百事孝为先，身为皇帝自然要做番๘表率，只是这位明月公主的要求实在有些强人所难。虽说她现在已贵为公主，但那ว段青楼女子的过往，只有林冠荣知道。将这样一个不清不白的女子强行嫁给他，只怕他并不愿答应，说不定还会把这段不体面的青楼历史捅出来，有违皇家体面。
沉思良久，皇帝终于做了决定。只听他一字一句地说道：“朕会将你指给他。”
明月闻言，狂喜之情溢于言表。正要道谢时，却听得皇帝补充了一句：“但是，你只能为妾。否则朕也做不了主。”
“为妾……”明月喃喃道，“可是……我皇家尊严å，怎能让一个公主为人妾呢？”
皇帝有些面带讥讽地说道：“你忘了是谁将你从那烟花之地赎出来的？”见明月似有动摇之色，他继续说道：“若想要做正妻，青年才俊任你挑选，朕还会赐你一座公主府。但若要嫁林冠荣，你只能为ฦ妾。你……自己选吧”
明月咬紧了下唇，心有不甘。但皇帝ຓ话已๐说到เ这个份上了，并未留แ下商酌余地。
“我……还是要嫁林冠荣，就算是为ฦ妾我也要嫁。”
皇帝叹了口气说道：“唉，好吧。这是你自己้选的路，到时后悔，莫怪朕没有提醒你。”说罢摇摇头，带着一干侍从离开了。
只见明月还站在原地，静静望着皇帝离去的方向，嘴角浮出一丝诡秘微笑，用只有她自己才能听到的音量轻轻说道：“现在为妾，不代表以后还是妾。”
入夜，月色清冷，黑色的夜幕中只有点点稀疏的星辰闪动。京城里大街小巷寂静无声，偶有步履匆匆的行路者。而位于京城东南角的商业地带却依然人声鼎沸，灯火辉煌。若论这里最繁华的地方，莫过于怡情楼ä了。这里是京城最大的青楼妓院，出入此地的都是达官贵人、鸿商富贾。此时正是怡情楼生意最好的时候，穿红戴绿的老鸨甩着手帕，满面春风地迎来送往各形各色的客人。门前车如流水，马如游龙，很是一派繁忙景象。
在怡情楼ä的二楼有间房，名为“迎春阁”，是这里最红的头牌杨桃姑娘的房间。此刻在房内却见一个ฐ身着夜行衣的蒙面人单膝跪在地上。
“堂主，属下已基本摸清皇宫内苑。但无奈戒备森严，属下一直也没能找到机会下手。”
一位妖娆女子坐在桌旁悠闲地剥着荔枝，一袭翡翠撒花洋绉裙ำ几欲着地，裙ำ下只露出一双艳红绣鞋。只见她将那剥好的荔枝送到口中，轻嘬两ä下，便拿手帕擦了擦手，缓缓起身，走到黑衣人面前说道：“眼下京城这番๘局势，我们已经给你创造出机会了，不是吗？”女子微微一笑，顿了顿，继续说道：“时间紧迫。这次出手，只许成功，不许失败！否则……你也不用留着这条命了。”
黑衣人闻言身子一颤，低头答道：“是！属下遵命！”
说完便身子一跃，跳出了窗户，消失在深深夜幕中。女子倚窗看了一会儿，便整了整髻，打开房门，用最为娇嗲的声音说道：“刘爷您来了！这么เ久了，杨桃都快想死您了……”