高一功到杜家寨以后就发高烧，到第二天仍然烧得昏迷不醒，李自成十分发愁，很久很久地低着头坐在他的床边。想到几天前如果采纳一功的意见回头往汉中去，不同孙传庭在潼关附近硬碰，大概也不会全军覆没；又想着起义十年弄到这个ฐ下场，禁不住暗暗地长叹一声。
“胜败兵家常事，跌倒了爬起来，重新า好生干吧。自古打天下都不是一帆风顺的！”
“都别急。沉住气。等一等。”
当刘宗敏冲人敌阵的时候，郝摇旗、刘芳亮和袁宗第不曾有片刻๑犹豫，率领着将士们也冲过对岸，深入敌阵，同官兵展开了一场混战，这时，官兵的炮火和弓弩都失掉作用。火炮手和弓弩手们有的退往一边，有的用刀和剑抵抗农民军的冲杀，郝摇旗同一股顽强迎战的敌人大杀一阵，把敌人杀败。他杀得性起，不再同刘芳亮等互相照应，率领着他自己้的标兵追着一股敌人不放，离开了正面战场。刘芳亮和袁宗第起初还井肩作战，刘ถ芳亮的一杆红缨枪遇到一个刺一个，不知有多少人被他的枪洞穿胸ถ膛，有的还没有来得及招架就被他挑下马去。但是官兵仗着人数众多，随即把他同袁宗第的两千多人马分割成几股儿，并把他紧紧地包围起来。刘芳亮同他手下的两三百名将士把官兵杀退一批，第二批跟着就蜂拥上来，总是不能ม够突破包围。官兵同闯王的人马曾经打过多次仗，看见这位白净面皮、英俊而漂亮的青年将领，又加上他的红缨枪和雪臼战马，就是不看他的旗帜，也认出他是哪个。这时一下子把他包围得水泄不通，就从四面八方发出叫喊声：“活捉刘芳亮！活捉刘芳亮！”但是尽管围得很紧，叫喊得很起劲，却不敢十分拢近。
1绵甲——用很多层丝绸或棉布夹着丝棉，密密地用粗线纳成，两臂过肩不及肘，下长掩膝。
驼背向导骑在一匹青灰大走骡上，戴一顶ะ从父亲传下来的酱色破毡帽，身上穿着闯王昨晚送给他的旧棉袍，敞着扣子，腰里束一根用各种破布条拧成的粗绳于，在磨断的地方打着疙瘩。家里没有别的干粮可带，他在怀里揣着两个ฐ柿子面窝窝头。束腰的绳子上，左边插着大镰刀，背后插一把砍柴的短柄利斧。惹人注目的是，他一只手牵着缰绳，一只手拿着一根五尺长的栎木棍子。这棍子显然使用不少年月，磨得溜光。他年轻时替财主放过骡马，所以如今骑在大走骡上一点也不外行。他的大半辈子是在财主们的脚底下生活过来的，简直连猪狗也不如；直到今天早晨，他骑上大青骡，走在大将袁宗第的面前，背后跟着闯王的大军，而袁宗第和弟兄们都对他亲亲热热，他才第一次感觉着自己活得像一个人，活得有意思，眉头开始舒展了。
亲兵们把弄好的晚饭端上来了。摆在桌上的是半碗腌萝卜调着辣椒面，篮子里放着四个包谷面窝窝头，其余的全是蒸山芋，另外每个人面前有一碗稀饭。李自成早就饥肠辘辘，狼吞虎咽地吃下去一个窝窝头，然后端起稀饭碗喝了几口。名为ฦ稀饭，其实碗里边不见小米，在灯亮下照见人影，不如说是清水煮干野菜倒较恰切。自成一边吃山芋一边想着粮食快完了，只能勉强支持三天，而这一带又是穷山，不断ษ地遭受天灾和兵灾，十室十空，即令找到百姓，在仓猝间根本没办法找到粮食。如果明天能ม够突围出去，一切困难都会有法子解开；万一两天内突围不出去，大军给养怎么办？想来想去，只有明天不惜一切牺牲突破包围，才是出路。可是潼关离这里不到เ一百三十里，到เ底官军有多少，如何布置，曹操究竟在哪里，都得不到เ确实消息，这个仗怎么打法？
“唉，你们年纪小，以为掌着帅旗是容易的！”
1้庙算——是古代的军事术语，出于《孙子·汁篇》。指出师作战前在朝廷上的决策。洪承畴虽不在朝廷上，但因是数省的最高统帅，且挂兵部尚书衔，所以孙传庭称他的作战方略为庙算。
“白谷兄，学生在路上接到你的密札，知道你要在潼关南原设三伏以侍闯贼。看来闯贼明日上午即可窜到潼关南原，所有埋伏都已就绪了么เ？”
闯王又向前走两步，仔细一看，看见从乱草堆中露出来一双破鞋，而且草在动弹，不觉笑了。他对着乱草堆叫了一声：“王长顺ิ！”王长顺答应一声，推掉身上盖的干草，忽地坐起。但他的头上还蒙着许多草，有些草像流苏一样挂在毡帽的檐儿上，两只眼隔着草茎和草叶闪着微笑。他用手扫掉毡帽上的草，站立起来，向着草堆踢一脚，叫道：
“伙计们，快爬起来。闯王来啦！”
大家纷纷滚出干草堆，站了起来，连忙在帽子和衣上拍打。王长顺好像猜到自成要问他们冷得如何，挺挺胸脯，嘻嘻笑着说：
“闯王，俺们睡的真舒服。这干草窝比大财主们的鸭绒被子还暖和。大前年咱们打到江北，我第一遭看见了什么叫鸭绒被，也盖在身上试了试。说良心话，还不如睡在这干草窝中ณ暖和哩。”
自成笑着说：“长顺ิ，天气放晴啦，你今天就安排出去买粮食吧。雪一时化不了，山路难行，可是如今咱们正在困难头上，只好让你们多辛苦一点。”
“嗨，你放心，再大的雪也挡不住俺们赶驴贩子，何况昨儿的雪并不算大，想舒服，在家里搂着老婆睡，不来造反啦。如今吃点苦，等打下江山，那ว时才看咱们享福哩！”
闯王故意问：“你看咱们能打下江山么？”
“能！能！我敢打赌！谁要是不信，我王长顺敢把头赌上！”
“怎见得？”
“大明气数已尽，四下起火，八下冒烟，崇祯ງ的龙椅早就坐不稳啦。你李闯王替天行道，打富济贫，剿兵安民，做事都是为ฦ百姓着想，真是有仁有义。从前一道起事的人多啦，可是十三家七十二营的头领哪个赶得上你？再说，这几个月来打了多少仗，死了多少人，闯王你冲锋陷阵，竟然连一根汗毛也没损伤，可不是大命人么？命该你得江山，处处有神灵保佑！”
李自成快活地大笑起来。为ฦ着目前的情况万分困难，他很怕弟兄们暗中灰心，因此昨夜在床上辗转反侧，几乎ๆ整夜失眠，如今听了王长顺几句话，心上的愁云扫去大半。他从王长顺的乱蓬蓬的络腮胡子上取下来一片干草叶，拍着他的肩膀，说：
“你说得很好，很好。”自成又望着大家说：“苦尽自有甜来到。有朝一日咱们打出商洛山，大家就不再像蛟龙困在浅滩了。”
双喜匆匆地走了进来，告诉闯王说郝叔叔来老营见他。自成觉得诧异：郝摇旗平日早ຉ晨起来较晚，今日特别冷，这样早来见他，发生了什么เ急事？他收敛了笑容，把如何出发买粮食的话对王长顺交代几句，便跟着双喜走了。
李自成自己住的是一座宽大的宅子。这原是一家大地主的宅子，全家于几年前逃进商州城内，只留แ下一个ฐ老伙计看门，自成到เ了以后，把看门人赶往别处，这一座宅子就驻扎了他的老营。他同双喜和张鼐住在堂屋两头，中ณ间空起来作为ฦ他同将领们谈话和议事的地方。东西厢和对厅都住着老营的亲兵亲将，另外一个偏院住着高一功和部分将士。黑漆楼门外是一片空场，可以容纳两三百人在这里练习武艺，但练习射箭却得到村外，那儿有一片更大的空地，如今就作为校场使用。堂屋背后有十几间群房原是住长工们和喂牲口的地方，如今改成了老营的马号，也住了一些马夫和亲兵。除堂屋右边有角门外，另外有一个ฐ后门可以出进。
“摇旗，这么เ早来了，有什么事？”闯王问，拉着郝摇旗坐下烤火。
“我，我想跟你商量商量。”
“商量什么？没有钱用了是不是？”
“不是，不是。我想跟你商量一件事，怕你不会答应。”
李自成的心中更觉奇怪。平日郝摇旗说话爽快，今天为ฦ什么吞吞吐吐？
“你到底要说什么？”他问。“快说吧，说出来咱们商量。”
“我说，自成……”
郝摇旗刚要说出，看见李过匆匆走迸院里，就把话打住了。他平日同李过之间相处得不很融洽，有些话他不愿当着李过的面前说出。李过一跨进上房门槛，向郝摇旗打个招呼，立刻对自成说：
“二爹，昨天后半夜，我派往潼关去的探子冒雪赶回，说潼关那边的风声又紧ู啦，咱们得赶快准备。”
“怎么เ又紧ู啦？”
“他娘的贺疯子又回潼关啦，要来打咱们哩。”
“他不是随孙传庭勤王去了？”
“听说是走到山西忻县境里，他手下的人马一则多不愿离开陕西，二则怕同清兵打仗，三则ท因欠了几个月的饷，哗变了一千多。恰在这时，洪承畴和孙传庭得到潼关道的火急禀报，知道咱们的溃散人马有不少来到商洛山中，就派贺疯子带着余下的一千多人马星夜回渲关，快到风陵渡啦。”
郝摇旗满不在乎地说：“怕什么？贺疯子算不了我的属毛！咱不是怕他来，是怕他不来哩！”
李过坐下说：“贺疯子咱们自然不怕。不过咱们正要在这里收集旧部，训练人马，要是一打仗，俺二爹的屯垦和练兵打算就不行了。再说，潼关道丁启睿标下有一千多人，商州和武关方面驻有两千人，同贺疯子的人马合在一起足有五千人。另外，西安方面还驻有一万官兵，随时可以调来几千人，咱们虽然不怕他们来，也得准备一下。有备无患，免得吃亏。”
自成近来正在用心读《孙子十家注》，所以听了侄儿的话十分同意，点头说：
“对，对。咱们要快做准备，不可大意。孙子说：‘故用兵之法，无恃其不来，恃吾有以待也，’这句话十分要紧。你多派几个ฐ人前去潼关和西安打探，商州和武关方面也要随时打探。”
“我现在就派人去。”李过说，从火边站起来，匆匆走了。
“摇旗，你刚才要说什么？”自成问。
郝摇旗有点儿勉强地嘻嘻笑着，却不说话。自从来到เ商洛山中以后，他带回来的人马有些回到原来队里去了，有少数因为受不了苦，觉着没奔头，开小差了。虽然开小差的只是几个人，但对于留แ下来的人们却很有影响，如今留แ在他手下的几十个人都是他的基本弟兄，在战场上都是好汉，可就是不愿在商洛山中吃苦，不习惯像李自成的老八队一样遵守纪律。他们起初在背后有怨言，后来就在摇旗的面前嘀咕，要求他拉到เ河南去另谋出路。摇旗起初不答应，无奈一天到晚被他们嘀咕，嘀咕久了，他就答应了手下将士们的要求，他想，他不能俏俏逃走，大丈夫来去光明，好朋友好合好散，所以特意跑来向闯王说明。可是一听说潼关官军有动静，他不能提拉走的话了。这时拉走，怎么เ能对得起自成呢？还有，别人不是会疑心他郝摇旗害怕官军么？自成见他不说话，问道：
“老弟，你到底有什么事？”
“别问啦，自成，没有屁事！你派我往潼关去抵挡贺疯子好吧？”
“别ี急，打仗时当然少不得你这员猛将。”
“妥啦，让我捉住翻山鹞替你出气！”
自成以为他并没什么重要事，也不再问下去，留着他吃早饭。刚吃毕，摇旗正要回去，自成也站起来要送他，忽然出外打粮的小将马世耀走了进来。自成笑着问：
“世耀，你回来了？弄到了多少粮食？”
“闯王，出事啦。大江大海过了千千万，阳沟里还会翻船呢！”
自成的脸色一寒，赶快问：“怎么，出事啦？碰到เ了官军还是碰到了乡勇？”
“都不是。是土匪！”
一听说是土匪，自成的心中ณ就明白了。他早料到迟早会同附近几县的杆子发生纠葛，而现在果然发生了。
“你吃过早饭么？”他问。
“已经吃啦。”
“坐下烤火吧。”等马世耀在火边坐下以后，自成又问：“慢慢说吧，到底出了什么事？”