于守业已经心如死灰了，小莲活着时，他没什么可说的；她死后，就更没什么可以说的了。他可以胡编乱造一些谎言，可他不想这么做，认为这是对死去的小莲的污辱，在他心里，小莲是圣洁的，他要为最后的爱情坚守着。
那一年，于定山初ม中毕业，怀着少年的梦想升了高中。著名的1966年迈着坚实的脚๐步走了过来。于是，一切都乱了，先是红旗和标语布满了大街小巷，口号声此起彼伏，人们的脸上绽放着早春二月般的气色。
于守业依旧当着老师，他现在不仅教数学和语文，还当了班主ว任。从特工科的中尉到老师的转变，他似乎已经很适应了。现在，他经常是脸上沾着粉笔沫回家，小莲怪他粗心，拧了把毛巾给他擦脸。小莲一边笑，一边说：瞧你，一看就是个ฐ教书的，粉笔沫都带回家来了。
现在他拥有了小莲，和她在一起，他暂时有了一种安全感。他现在就是一个普通的老师，能和小莲结婚是他高攀了。小莲虽然是怡湘阁的姑娘，却一直守身如玉，在和他之前，她一直是清白的姑娘身。这一点大出他的意外。眼下的他没有理由对小莲挑三拣四了，他惟一的出路只能是和小莲结婚。
那天，他去理发店的路上，迎面就看到เ了款款走来的小莲。小莲似乎刚买完菜回来，两ä个人在一条胡同里，不期而遇。
他关掉手电å筒，把那张散着墨香的信，揉成一团，塞到嘴里，用力地嚼着，最后狠狠地咽了下去。这时，他的脸上有了一层泪光。
此时，她们在解放军和新政府工作人员的帮助、教育下，重新า找到了作为一个正常女人的自信，她们鼻涕一把、眼泪一把地把自己้的辛酸一股脑แ地倒出来，接着，又把身上的首饰摘下来，换上了普通妇女的衣服，她们的样子就又是良家妇女的形象了。
当初，他认识小莲就是被她身上的那股劲儿吸引了。小莲是怡湘阁的姑娘，他第一次见到小莲是一年前的事。陆城的商界ศ他有一个朋友，姓李，人称李老板，做些和军火有关的生意，像“红药”、“烟土”和弹药什么เ的，做生意嘛ใ，什么挣钱做什么。李老板带他来过一次怡湘阁。在这之前，他知道陆城有大、小“红楼”和怡湘阁，可从来没去过。
于守大带着于守业走进来时，上校只微微点了点头，又扬了扬手。于守大立正后，转身走了出去。
于守业的哭声在李大脚的敲击下，已经奄奄一息了。
李大脚看着眼前已经凉了的饭菜，又跑到厨房里，热了一次。
于守业看着重新冒着热气的饭菜，汪着眼泪说：我还是吃不下。
李大脚就挥挥手说：今天吃不下，就明天吃。
她风风火火地把饭菜又端了回去。
第二天，李大脚又如约而至。这回她还带来了猪蹄，凉凉热热的菜摆了一桌，粥也热腾腾地端到เ于守业的面前。
经过昨天酣畅ม淋漓的痛哭，于守业的心里透亮了不少，现在多少有了一些食欲。在李大脚๐的再三催促下，他拿起了碗筷，有滋没味地总算把一碗吃完了。一旁้看着的李大脚๐，长吁了一口气，这才拍拍手道：这就对了，这才是个ฐ爷们儿干的事。你是个爷们儿，咋能倒下呢？往后的日子还长呢。
从那以后，李大脚每天都要来给于守业做饭。早晨上班前，她风风火火地来过了，把早ຉ点放在于守业的床头，就“嗵嗵”地走了。晚上，她有时间也要给于守业做一顿合口的饭菜。
时间久了，于守业就很不好意思，站在李大脚๐的身后说：别ี，你别ี忙了，我自己้行。
她不回头地说：于老师，别忘了俺家媛媛可没少吃小莲的奶水。我帮你这一点儿，算啥？
她这么一说，于守业就不好说什么了，他又踱到เ院子里，想起了小莲。心里一阵发堵，无着无落的样子。
他毕竟还是学校的老师，虽然学校停课了，隔三差五的，仍会到学校里看一看，在自己落满灰尘的办公桌前发会儿呆，想一想昔日有课上的日子。近二十年的时间里，他已经习惯了老师这份职业，教书、备课，批改作业，忙碌而又充实。他在发呆的时候，目光就看到เ了墙上的那些大字报，许多老师的名字都在大字报上面，目光所及之处，就看到了自己的名字，这才知道自己早就上了大字报。大字报上说，他来路不明，并且娶了怡湘阁的妓女为妻，这一切都要他交待清楚。他看着大字报上自己的名字，头上的冷汗就冒了出来，直觉得四面楚歌，草木皆兵。他以为ฦ工宣队不找他麻烦了，事情就到此为止了。没想到，学校仍有人在盯着他，让他说清楚过去。他想到了那份委任状，虽然他把委任状撕碎，吞到เ了肚子里，可他毕竟是特务，代号037๕。这一点是事实，别ี说是特务身分，就是调查他的从前，曾当过国军的中尉，就足以让他死无葬身之地。他呆呆地坐着，不知过了多久，才头重脚轻地离开了学校。
回到自己้家时，就看见李大脚怀抱一只瓦罐等在门口。她看见了他，便惊惊乍ๅ乍地说：你咋才回来，我给你炖了一只鸡，让你补身子。
他听了，猛然清醒过来，发现此时天已黑了下来。李大脚正在路灯下，用一双发亮的眼睛望着他。此刻๑，他望见她，心里的委屈一下子就冒了出来，所有的担惊受怕都变成了委屈。他还没有打开门，泪水就不可遏止地流了下来。
她忙问：咋的了，在外面受欺负了，是谁？你告诉我，我找他算账去。
他终于忍不住了，突然放声大哭起来。他莫名的号哭让李大脚๐手忙脚๐乱地放下手里的东西，又是替他捶背，又是抚胸的。面对着此时的李大脚，他仿佛看见了自己的亲娘。小时候，他在外面受了欺负，一定是回家抱着母亲哭上一场。他真想钻进面前温暖的怀抱，让她去替自己遮风挡雨。也许是晕了头了，他在无措和惊慌中，真的把头扎进了李大脚๐的怀里，肝肠寸断地哭了起来。
她先是怔了一下，马上就把他抱住了。一股巨大的亲情占据了她整个的身心，她也“哇”的一声大哭起来，一边哭，一边说：老于，咱俩都是一对苦命的人呐，我没了丈夫，你没了小莲，你说，咱们的命咋就那ว么苦啊——
片刻๑，她甩干了脸上的眼泪，死死地抱住他的头，突然破涕๓为笑了，一边笑，一边说：是老天可怜咱们俩，让咱们往一块儿堆里走呐。老于，你是知识分子，我是大老粗，以前我连想都没敢想，你不嫌弃我，这是我上辈子修来的福哇。
听她这么说，沉浸ฤ在幻觉中的于守业醒过神来，他的头从她的怀里挣脱出来，怔怔地望着她。此刻，她在他的眼里一点也不丑，甚至还有一种光辉，他错误地把她幻化成了娘亲，没想到却引来了这戏剧般的变化。他有些发怔，脑子一时没有转过弯儿来。
李大脚似乎看出了他的心思，顿时红了脸，张惶地问：咋，你不愿意？
他盯着她，很怕失去她，此时的她无疑是他的救命稻草，他别ี无选择了。突然，他狠狠地冲她点了点头道：我愿意。
李大脚先是张大了嘴吧，然后猛地抱住他，眼泪又一次流了下来，她喜极而泣地说：老天爷呀，俺的苦日子奔到เ头了。
那天晚上，她把他的头抱在怀里，像对待孩子似地抚着他，说了许多的体己话。她说：于老师、老于啊，你放心，小莲不在了，我以后就是小莲，我保证比小莲还疼你，我用我的后半辈子照顾你，谁敢动你一根指头，我就和他拼命。
他靠在她的怀里，一边流泪，一边听她叙叨着。他想到了小莲，也想到那ว份委任状，还有代号037๕的特务身分，一时间想了很多，却从未感到这么เ踏实过。很快，他竟在温软的怀里睡去了。