“我现在饿得很，许多话以后再谈！”但是对自己能平安归来感到庆幸，一面说以后再谈，一面忍不住说道：“多承宗主王老爷亲自带领ๆ进宫，在乾清门叩见皇上，他在旁见机行事，尽心照料é，才使我逢凶化吉，平安回来。东主曹老爷命人在城楼上准备了酒肴，可是我没敢在城头多停，只喝了一杯酒就缒出城来。如今饿得肚子咕噜噜叫。”
但在刚打开城时候，有一阵情况较乱ກ。有些进城部ຖ队按照往日破城习惯，沿街大叫：“不许开门，开门者杀！有骡马的火速献出，违令者杀！”自从奉刘宗敏命令进城的安民部队手执令旗、令箭沿街叫喊以后，百姓不再乱跑了，纷纷互相告诉：“好了！好了！不杀人了！”于是再没有人奔跑逃命，也没有呼儿唤女之ใ声，大街小巷๕中十分寂静，但闻疾驰的马蹄声和兵器的碰击声。
“是的，他在同东主ว爷1饮酒谈话，已经谈了很久ื，也快要往别处巡视去了。”
“命魏清慧亲自来坤宁宫向二位娘娘当面禀奏好么เ？”
大清国的武装ณ力量分为满洲八旗、汉军八旗、蒙古八旗。基本武装是满洲八旗。满洲八旗分为ฦ上三旗和下五旗。原来上三旗是正黄旗、镶黄旗和正蓝旗。两黄旗的旗主是皇太极，而正蓝旗的旗主是努尔哈赤的第五子爱新า觉罗·莽古尔泰，天命元年时被封为和硕贝勒，是满族开国时的核心人物之一。这上三旗等于皇帝的亲军，平时也由上三旗拱卫盛京。天聪五年1631解决中ณ国民主ว革命的中心问题——农民问题的理论与策略๓。，莽古尔泰参加围攻大凌河城的战役，他因本旗人员伤亡较重，要求调回沈阳休息，同皇太极发生争吵。莽古尔泰一时激动，不由á得紧握刀柄，但刚刚将腰刀拔出一点，被皇太极身边的戈ຖ什哈扑上前去，夺下腰刀。莽古尔泰因此犯了“御前露刃”的罪，革掉大贝勒封号，夺去五牛录1，人员拨归两黄旗，又罚了一万两银子。又过了一年多，莽古尔泰暴病而亡，他这一旗的力量便大大衰弱，内部ຖ也分化了。多尔衮担任辅政之后，就同济尔哈朗一商量，将正蓝旗降入下五旗，而将他的同母弟多铎所率领的正白旗升入上三旗。原来属于皇帝ຓ亲自率领的两ä黄旗，如今就归幼主ว福临继承。但福临尚在幼年，两旗的重大问题都由多尔衮代为ฦ决定。有时多尔衮也通过两宫皇太后加以控制。这样，上三旗的指挥权就完全落在他的手中。
崇祯说道：“吴三桂已๐率领数万精兵从山海关前来勤王，北京城不要紧了！”
李自成到เ平阳的时候，刘ถ宗敏早已先行抵达，率领在平阳的文武群臣和新า投降的地方แ官绅，在郊外恭迎“圣驾”。从城门到行宫，沿大街两边，家家门口摆着香案，士民们或躲入门内，或跪在香案旁边迎驾，没有人敢在街上走动，或互相小声谈话。街道上只有雄壮的马蹄声，走向知府衙门，那里是为皇帝布置的临时行宫。行宫的大门外，用松柏枝和彩绸，搭成东西相对的两座高大牌坊，每一座牌坊上悬挂一个黄缎楷书匾额，左边的匾额上写着“功迈汤武”，右边的写着“德比尧舜”。每一座牌坊上还悬着一副楷书对联，虽然不过是歌功颂โ德的话，但是这两副对联都编得对仗工整、气派雄浑，字体端庄、圆润，显然是出自大顺军中有学问和善书法的文臣之手。
李自成面露喜色，说道：“看来这天气不会马上转晴，按照十九日破城部署诸事好啦。我朝定都长安，北京只是行在，事定后将改称幽州府，这事在长安时已经商定。孤在北京行在，进紫ใ禁城后将居住何宫为宜？”
他忽然放低了声音：“这些文臣未必都同我们一心，其中ณ有许多人是为ฦ着他们自家的功名利ำ禄来的。如今朝廷的制度还不完备，加上我离开长安东征，牛金星和宋献策、李岩都随我前去，留แ在长安的众多文臣，难免不各自营私。我有些放心不下。倘若玉峰是一个严厉的人，朝中的事情就好办得多。可是他是一个有名的老好人，怕有时候人们瞒着他营私舞弊，乱了朝廷规矩。我担心泽侯宽厚有余，威严不足。所以我嘱咐他，有困难的事情，倘若不能决定时，可以进宫来同你商议。这不算后宫干政。”
洪承畴的脸上一红，赶快笑着回答：“两年前此处是罪臣的囚室，而今是幼年皇上读书之ใ地。仍然是一个地方แ，情景却大不相同了。惭愧，惭愧！”
一更刚ธ过，刘宗敏、牛金星和宋献策遵旨来到宫中。李自成已经坐在便殿的暖阁中，一边批阅文书，一边等候他们。大家向李自成叩头行礼ึ之后，坐下议事。朝中ณ大事，李自成在回长安的旅途上不断地得到禀奏。尤其是刘宗敏和牛。宋二人，迎接在百里之外，又向他面奏了各种大事，他都十分清楚。所以今晚的会议一开始，他就向刘宗敏问道：
“姑娘，这事让我再想一想，请姑娘也多想一想。”
袁时中说：“主意已๐定，决不更改。”
宋献策已经重新落座，赶快欠身说：“是不是马上派兵去打，尚未决定。夫人有何主张？”
高名衡望一望别ี的官员，只见大家愁眉苦脸，唉声叹气，都没有一个人说话。他无可奈何地说：“我们只好等候着吧。我想侯督师大人和严巡ำ按大人不会不想法来救我们。”
喘了几口气，她又断ษ断ษ续续地说道：“我想着这开封城是不会久守了，不是闯王打进来，便是城内有人开城门迎闯王进来。不管怎么，人们的苦日子快到头了。儿呀，你要等着呀，妈是等不着那一天了。儿呀，你是孝子，我舍不得你，也想再看小宝他们一眼，可是我等不到那一天了。”
他走过一个粪场，那里原来有一个小小的菜园，而今菜园里一点青色菜苗也没有了，剩下的是一个ฐ大的粪池和一片小的水坑，坑中水还没有完全枯干。他看见几个人蹲在水坑边，将刚刚从粪池子里舀出来的小桶大粪倒进竹筛子，然后将竹筛子放到เ水坑里晃啊晃啊，使大粪变得又碎又稀，从筛子缝中流走，把白色的不住活动的组虫留在筛子里边。他近来虽不出门，却常听说有人从粪中淘出蛆虫充饥，如今果然被他亲眼看见了。他感到一阵恶心，没敢多看，赶快继续往前走。
像往常一样，李自成态度冷静，显出深谋熟ງ虑的神情，不肯将他所担心的事全部吐露。牛金星和宋献策一听口气，都立刻明白了他的心思。原来他们也是赞同攻城主张的，担心拖延日久ื，士气不振，而曹营如今已经有了不少怨言，日久必然会军心不稳。如今他们看见大元帅态度持重，明白他一则顾ุ虑将士死伤过多，二则顾虑万一再不成功，威แ望大败，元气又伤，对今后颇为不利ำ，甚至会促使曹操早日离去。他们二人互相望望，都不敢再说攻城的话了。李过是积极主ว张攻城的，在大家沉默中ณ等了片刻，忍不住向宋献策问道：
宋献策平时便知道李岩有比较可取的想法，便说道：“林泉，你刚ธ从外边打粮回来，看见了许多情况，不妨说给我们大家听听，供大元帅斟酌采纳。”
“这计策王爷知道，可是到底能ม行不能行，王爷也说不准。王爷怕的是大水一来，开封全城不保。”
崇祯ງ沉吟片刻，狠狠地说：“左良玉骄横跋扈，朕已๐百般隐忍，仍然不知俊改！”
“她家的妇女你可认识？”
陈永福说：“在营官兵由国家发粮，可是在营官兵都有家属，和百姓一样。”
成仁也说：“大婶儿，你这是雪里送炭！”
正在说着，不提防前边又有一支义军拦住去路。左良玉在兵败危急关头仍然能ม保持镇定，勒马前望，收拢队伍。亲将死士见主帅十分镇定，也都胆壮起来，肃然无声，等候命令。左ุ良玉见敌人虽然全是骑兵，却是人数有限，不过一两千人，于是他故意在将士面前露出轻蔑的冷笑，却在心中盘算着如何逃走。他断ษ定这是李自成布下的最后一支伏兵，冲过这一“关”，以后就平安无事。在紧迫中，他毫不慌乱地一面指挥自己的将士布成可以顶ะ住冲击的方阵，自己立马阵中，嘱咐大家沉着对敌，千万不要惊慌，一面差一小校去见敌将，说他愿意用一万两银子买路。不想那个敌将在马上哈哈大笑，声如洪钟，说道：
“妈，我也随着你们一道去。”
红娘子一看，原来是罗虎在请战。她马上果断地下令：“好吧，罗虎，带着你的孩儿兵，从右边猛冲过去。先用箭猛射一阵，再冲进核心，免得自己的小兄弟多有死伤。”
田妃这时正躺在床上。她这次把妹妹叫进宫来，一则ท是晓得自己不会再活多久，很想同家里人见一面；二则ท还有一件心事需要了结。现在趁着皇上驾到之前，她示ิ意宫女们退了出去，叫她的妹妹坐到床边。
丁启睿的心里开始清楚，说道：“这第三策决不可行。大军一动，敌人乘๖机猛攻，很容易惊慌溃败。何况未经苦战，便要退兵，皇上见罪，如何是好？学生奉命督师，罪无可道，如其死于西市，反不如死于战场！”
“明日大军重围开封，应该向开封城内射进告示ิ，劝谕城中官绅军民及早ຉ投降，免遭屠戮。就说大元帅体上天好生之德，不忍动用武力，暂时围而不攻，以待开门投降，文武官员一律重用，市廛不惊，秋毫无犯。如敢顽抗，破城之后，寸草不留。”
大家听了都纷纷点头。宋献策暗想：“英雄所见略同，老曹果然非同一般！”
“眼下跟你们李将爷作战的敌兵有多少人？”
闯王未及答言，旁้边钻出一个仆人打扮的人来，指着周士朴对闯王说：“闯王不要信他的。他家里有十四窖银子，埋的地方，我都知道，我带你们去扒出来。他为富不仁，酷害一方，千万不能饶了他。”
“是得赶快叫醒闯王，立即决定办法。”
慧梅没说话，没摇头，也没点头，但心里觉得吕二婶的话也有道理。自从同袁时中结婚以来，袁时中ณ尽管是一营之主，手下有三万人马，但对她却百依百顺，并没有拿出丈夫的架子。袁时中ณ也是相貌堂堂，一表人才，不比张鼐差。况且自己跟他已经成了夫妻，如今何苦还要为骑马的小事儿使他的心中不快？可是，对张鼐又怎能一时忘记？难道她同张鼐之ใ间的不能用言语表达的一往深情会能ม够一刀斩ล断？是不是从今天起就骑甘草黄，她的心中感到เ矛盾，也暗暗刺痛。吕二婶见她犹豫不决，又说道：
众将退出以后，大帐中只剩下袁时中、刘玉尺、朱成矩和刘静逸四人。每逢他遇到เ重大问题，他总是先向刘ถ玉尺等三人问计，然后再跟几个亲信将领ๆ密商。在三位谋士中，他对刘玉尺最为倚重，人们说刘ถ玉尺好像是他的魂灵，遇大事总得刘玉尺帮他拿定主意。现在他轻轻地吁一口气，先看刘玉尺一眼，然后向三位谋士问道：
三姨太太傻了片刻，突然跪地，哭着说：“老爷，你可怜我，放我活下去！我已经怀孕了，三个月啦。老爷，你要可怜我腹中胎儿，那ว是老爷的骨血啊……”
“请闯王不要震怒，果然传闻不假，是曹营的人把他暗中放走。”
“梅姐，前天你出嫁，你知道俺张鼐哥在做什么？”
“平日慧梅对你最尊敬。不管什么เ事，你说一句，她没有不听的。你去劝劝她吧。如今一瓢水已经泼到เ地上，想收也收不起来。女孩儿家一说跟谁定了亲，就不好再变了呀！”
“那个ฐ张真人还在京么？”
又谈了一阵，闯王便派人将曹操和吉珪从附近一个村子里请来，在大厅里摆开了筵席，为袁时中等人接风。老营和附近营中ณ的重要将领都来作陪。驻在附近的大将中ณ只有田见秀、刘芳亮、谷英等由于军事倥偬，各有要务在身，不曾前来。
1文文山——文天祥号文山。
“还要让她多认字。”
陈新า甲回奏：“天宁寺和尚性容，往年曾来往于辽东各地，知道虏中情形。且东虏拜天礼佛，颇具虔诚，对和尚与喇嘛亦很尊重，所以命性容秘密随往。”
忽然有守门仆人站在房门外边叫道：“启禀老爷，刚才内院差人前来知会，请老爷明日辰牌以前到เ大清门外等候，大衙门中ณ有事。”
黄澍连声叫道：“好！好！好！”
高名衡向陈永福问道：“陈将军，有何法破贼掘城？”
“你们可猜到我叫你们来有什么เ紧要事儿？”
“今日过年，互不相犯。倘若城上打炮，老子十倍奉还！”
原来，杨文岳从傅宗龙那里回来后，就发现他的人马这里一群，那里一股，嘁ท嘁喳喳地说话。他传令大家不许擅离防地。刚刚ธ传令下去，营中乱得更甚。忽然有一股人马越出壕沟向东南逃跑，第二股又跟着逃跑。他知道这是生死关头，立刻传下严谕：有擅自逃跑者，为ฦ首军官，一律斩首。他的尚方剑没有失掉，赶快从黄缎套中取出，拔剑出鞘，以示令出法随。可是没有人听他的命令，也没有人害怕他的尚方剑。人马更乱了，逃走的人也更多了。他的中军张副将跑到他的面前，慌张地请求说：
“好，你在前引路。双喜，你！”
仁智殿比武英殿的规模略๓小，平日很少启用。在崇祯临ภ朝十七年中，只崇祯初ม年有一次皇后那时皇后才只有十八岁！在仁智殿受命妇们元旦朝贺，为的是命妇们可以在西华门内下轿，进来方便。以后国步艰难，每年元旦都传免命妇朝贺。这仁智殿虽然仍有宫女和太监负责照料，但是不再用了。今日天明时候，李过、吴汝义和李岩率领ๆ将士进人紫禁城内清宫。他们知道武英殿和仁智殿是大顺ิ皇帝居住之地，必须火速派专人督率几十名太监和宫女打扫干净，布置好一应所需的皇家陈设。太监和宫女们战战兢兢，一变亡国前精神松懈的积习，谁也不敢怠慢，不到เ一个时辰，果然使武英殿和仁智殿处处干净，各种家具上毫无纤尘。宽大的御榻安放在仁智殿西暖阁的里边一间，挂着黄缎绣龙床帐，铺着黄缎床单，上有黄缎绣龙被和绣龙枕头。紫檀木雕花高几上摆一个古铜狮子香炉，从口中微微地吐出轻烟。清幽的香气散满暖阁。
李自成由宫女引路，后边跟着双喜，从武英殿的西夹道步入后院，再进入仁智殿。这仁智殿虽然规模略小，但也有高高的丹ล陛和摆设着铜鼎和铜仙鹤的丹ล墀，围着雕工精美的汉白玉栏板。