但是没有别的选择，莉莉在几周内快速地恢复起来，就在昨天，莉莉领导阵型进行了全面的巡逻，并且轻松着陆，看上去没有任何痛苦，她已经完全恢复了。兰顿去看了看她，和她及哈考特上校讲了几句话，然后直接给简下达命令，让她前往卡迪兹。当然，劳伦斯已经考虑了很多，但他仍然为即将出发的龙和仍然留下的龙感到担心。
在奇怪的孤立的环境中，英国军舰的核心力量都留在了封锁线上。因此派一条龙过去支援不太有必要。他们都是通过护卫舰收到绝大部分的快件和供给，因此很少有机会听到最近的消息或收到他们的邮件。法国人在布雷斯特大约有21้艘船，但他们不敢出来面对经验更丰ถ富的英国水手。没有海军的支持，即使是全部ຖ的重大战役龙都加入，他们也不敢冒险出击，那些神枪手随时准备用在甲板上预先准备好的鱼叉和机枪向他们疯狂扫射。有时，他们可能会在夜晚袭击，通常只派一条夜间龙，但在这种情况下，也会轻易地被炮手们发现。如果开始大规模进攻的话，一个闪光信号能够轻易地被在北方巡逻的龙给发现。
“是，我准备好了，”泰米艾尔说，他的声音因兴奋而低沉，几乎浑身都在颤抖。
“去湖边？”听到这个建议，正在检查龙鞍的哈考特上校停下了工作，非常诧异地盯着劳伦斯。
“噢，没有什么，”听到这些话，郝林笑着说道“这个ฐ小家伙很高兴，我也很愿意能够为他做这些事情。我会经常去照ั看他一下，确保他各方面情况正常。在我看来，他有点孤单。”最后，他又加了一句。
女仆戴着一幅粗糙的手套端着盘子走了过来，轻松愉快地说：“早上好。”看到友好的面孔，劳伦斯非常高兴，向她回应了一下。她端的盘子很热，仍然冒着气，尝了尝美味的熏肉后，他觉得没有什么可以和这个味道相媲美：上面有一些不熟悉的盐味，香味四溢。鸡蛋的蛋黄是浅桔黄色的。他迅速吃了下去，这时太阳已经透过高高的窗户照了进来，阳光在地板上照射的正方形阴影正慢慢地滑动着。
“尼提德斯，你仍然在关口处向下降，在翻转过程中尽量变成六次拍打的模式，”这是来自上面的一条龙发出的轰鸣声，劳伦斯转过头，看到เ一条带有“收割机”灰绿色印记、翅膀边上有深桔色边的金色龙，正在场院右边一块突出的岩石上站着，他的身上没有骑士，也没有龙鞍，他戴着一个宽宽的金项圈，上面还镶嵌了几圈灰绿色的宝石。
“这样长距离射击的精确度不高，他们已经在土伦装了榴散弹枪。任何飞行员都不会带他的龙接近防御工事，”波特兰摇摇头“没有飞行员会这样做，但现在只有一条年幼的龙正在接受训练，如果泰米艾尔能够快点长大，可能他们两个ฐ就能够替代在英吉利海峡的伊科斯ั西德姆或茅蒂弗诺斯，他们中只要有一个在土伦就足够了。”
克罗夫特突然站了起来，斜眼看了看劳伦斯，又看了看瑞雷，然后注意到了制服的变化。“什么，你自己？所以你——上帝，为什么你不让一个ฐ少尉候补军官来做这件事情？”他命令道“这个职责履行得有点远了，劳伦斯ั，一个海军军官为了空军军团而选择了离开船队，真是一件好事！”
“现在不行，泰米艾尔，我们必须让其他人工作，就在这里看吧，”说着，他紧紧抓住了龙鞍最近一侧的皮带，把左臂伸了进去。尽管他知道，现在他的重量已经不是泰米艾尔的障碍了，但至少如果他们一起到高空，他可能ม会劝说龙最后返回来。但也有可能他会掉下去，但是这个念头一闪，他马上不再去想了。
这个法国上校没有立刻作答，而是可怜吧吧地看了看手下人。在这种情况下，他们没有任何机会重新夺回船只，因此，如果能ม让他们在船舱里自由行动的话，那当然更好。但他仍然犹豫着，耷拉着脑แ袋，最后，他抬起头说：“我愿意投降。”这时，他的表情看上去更可怜了。
“嗯，我应该打他，但那样我不得不站起来，你不知道坐下来，把裙子整理好是多么困难的事情，第一次整理它花了我五分钟，”她振振有词地说“因此我不想让这件事情重演。接着服务员走过来，我想那样会容易点，无论如何，这更像是一个女孩应该做的事情。”
想到这个，她的脸色仍然有点苍白，劳伦斯向他们道了晚安，带着泰米艾尔去休息了。他又睡在泰米艾尔边上的小帐篷里，因为ฦ他觉得泰米艾尔仍然十分悲伤。第二天一早，他就被叫醒了，泰米艾尔用一只大眼睛向帐篷里面看，询问劳伦斯是否愿意今天去多佛，安排一下音乐่会的事情。
“本来我想再睡一个小时，但看来不行了，或许我应该去向兰顿请个假，”劳伦斯打着哈欠从帐蓬里爬出来说“我可以先去吃早餐吗？”
“噢，当然，”泰米艾尔非常慷慨地说。
劳伦斯咕哝了一声，穿上外套，向总部走去。走到半道，他差ๆ一点和跑来寻找他的摩根撞到一起。“先生，兰顿上校找你，”劳伦斯把他扶稳后，这个男ç孩因兴奋而气喘吁吁地说“他说，马上要泰米艾尔配备上战争装备。”
“好的，”劳伦斯抑制ๆ住吃惊，说道“立即去告诉格兰比上尉和柯林斯先生，然后根据格兰比上尉的命令行动，注意不要把这件事情告诉别人。”
“是，先生，”男ç孩说完，又冲向营房，劳伦斯ั加快了步伐。
“请进，劳伦斯，”听到敲门声，兰顿说。看起来，营地的每一个上校都被集中到เ了办公室。令劳伦斯吃惊的是，瑞肯坐在房间前面，就在兰顿的桌子旁。自从瑞肯从拉干湖走后，他们达成了无声的默契，尽量避开互相交流，劳伦斯ั一点儿也不知道他和利ำ维塔斯的行动。很明显，情况比劳伦斯想象得要更危险：瑞肯的大腿上绑着绷带，血迹依稀可见，他的衣服上也是血迹斑斑，消เ瘦的脸苍白而痛苦。
等到最后几个人进来，关上门之后，兰顿开始阴郁地说：“我敢说你们已经意识到了，先生们，我们庆祝得太早了。瑞肯上校刚从海岸的飞行中ณ返回来，他神不知鬼不觉地通过了法国的边境，看到了该死的科西嘉ล人正在做什么，你们可以自己看看。”
他把放在桌子上的一张纸向前推了推，纸被尘土和血迹弄得脏兮兮的，但能够清楚得看到瑞肯用灵巧的手画得精致的草图。劳伦斯ั皱了皱眉，苦苦地思考这个东西：看上去很像战舰，但它的上甲â板上周围没有栏杆，也没有装桅杆，在船头和船尾两ä边都伸出了奇怪的细细的横梁，上面没有炮眼。
“那是什么？”凯尼瑞把它转过来说“我想他已经有船了？”
“如果我解释一下，可能ม就会比较清楚了，他们的龙将载着士兵来到这片土地，”瑞肯说。劳伦斯立刻๑明白了：这个ฐ横梁是要给龙一个可以固定的地方。拿破仑想要避开海军的枪炮，将部队从空中运过去，而英国的多数空军力量仍然滞留在地中海。
兰顿ู说：“我们无法确定一条龙一次能运多少人――”
“先生，请原谅，我可以问一下，这些器具多长吗？”劳伦斯打断他的话，问道“这是按比例画得吗？”
“在我看来，是的，”瑞肯说“在半空中，我看到一侧有两条‘收割机’龙，从前到后至少大约有2๐00英尺。”
“那里面有三个甲â板大小，”劳伦斯忧郁地说“如果他们悬挂上吊床、不安装装备进行短途旅๓行的话，每个可以装2000่人。”
房间中立刻๑传出了吃惊的咕哝声。兰顿说：“即使他们从瑟堡出发，过来一次不超过两个小时，他们有60条龙，甚至更多。”
“到半上午，他们就能够运输5๓0000个人，上帝ຓ，”一个ฐ劳伦斯不认识的上校说，这个人刚刚ธ到，大家也正在进行着同样的计算。他们不时向房间四处张望，点数自己้的人手：一共不到เ2๐0个人，其中超过14的上校负责侦察和送信的任务，他们的龙在战斗中几乎起不了太大的作用。
“但是确信没有希望在空中控制这件事情吗？龙能够负担着这样的重量吗？”兰顿进一步研究这个图案，问道。
“可能ม这些运输器是用轻木建筑的，毕竟只需要坚持一天就行了，不需要不漏水的木材，”劳伦斯说“只要有一场东风，就可以帮助他们将士兵运过来。但在运输过程中ณ，他们的视野狭窄，抵抗力很弱，在空中非常脆弱。伊科斯ั西德姆和茅蒂弗诺斯肯定已经在返回的途中了吗？”
“最多四天，波拿吧已๐经知道了我们的情况，”兰顿说“他几乎投入了自己的所有舰队及西班牙人的舰队来吸引我们的注意力，肯定不会浪费这个机会。”立刻๑，大家都觉得情况显然是这样，看来形势非常严峻，严å酷的表情及预想中的沉默在房间中蔓延开来。兰顿坐在桌子旁，向下看了看，然后缓慢地站了起来。劳伦斯第一次注意到เ他的头发灰白而稀少。
“先生们，”兰顿正式说“今天是北风，因此上帝保佑，他们需要等待更好的风向。所有的巡逻龙只在瑟堡四处飞行，这样，我们至少有一个小时的预警时间。不用我说，大家也知道我们的龙根本不可能ม超出这个数量，但我们只能尽力，如果我们能阻止他们的话，就可以拖延时间。”
没有一个ฐ人说话。一会儿，他接着说：“我们需要每一条大型和中型的龙独立履行职责，你们的任务是去破坏运输器。凯尼瑞、沃伦，你们两个将在莉莉阵型中处于中翼位置，有两条巡ำ逻龙在翼尖的位置。哈考特上校，毫无疑问，波拿吧会留แ出一些龙进行保护，你的任务是尽量让这些防卫力量拖不开身。”
“是，先生，”她说。其他人也都点了点头。
兰顿深深地吸了口气，擦了擦脸。“没有什么เ别的事情了，先生们，去做准备吧。”
没有必要向其他人保密，法国人几乎ๆ在瑞肯返回的路上抓到เ他，肯定已经知道他们的秘密最终将大白于天下。劳伦斯ั平静地告诉他的上尉，然后让他们去工ื作。他注意到เ消息已经迅速传开：人们都斜kao在那ว里，从别人的口中听到เ这个消息，明白了当前的形势后，他们的表情马上变得僵硬起来，通常早上进行的无聊谈话消失得无影无踪。他自豪地看到即使最年轻的军官也以最大的勇气，直接投入到自己的工作中。
泰米艾尔第一次使用完整的大型的战斗装备，巡逻使用的装备比这要轻得多，他们先前的装ณ备只用旅行鞍。泰米艾尔笔直而安静地站在那ว里，四处张望，兴奋地看着队员用最重的皮鞍、三角铆钉把他装备起来，然后在链网上挂上面板，用来做装甲â，提供保护。
劳伦斯开始检查装备，就在这时，他突然意识到没有见到郝林。他向整个ฐ空旷地看了几次，确定这个人不在现场，然后让装ณ甲兵普拉蒂停下手中的工作。这个小伙子正在为泰米艾尔安装在战争中ณ保护胸ถ部和肩部的金属板“郝林先生在哪里？”他问。
“嗯，今天早上我没有见到他，先生，”普拉蒂搔了搔脑แ袋说“但他昨天晚上还在。”
“很好，”劳伦斯说完，解散了他“罗兰、戴尔、摩根，”他叫道。三个ฐ人一过来，他便说：“你们去找一下郝林先生，让他立即到这里来找我。”
“是，先生，”他们异口同声地说，然后匆忙商量了一下，立即向不同的方向飞奔而去。
他皱着眉头，回去检查其他人的工ื作。这个人竟然在这种极其紧急的情况下擅离职守，既让他感到เ很奇怪，又让他非常震惊。他不知道是不是郝林生病去看医生了：这看上去是唯一的借口，但如果是这样的话，他应该告诉其他队员。
一个多小时过去了，泰米艾尔全速武装地站在了那里，在格兰比上尉的严格监督下，队员们练习着登陆技巧，就在这时，年轻的罗兰匆忙地返回了空旷地。“先生，郝林和利ำ维塔斯在一起，请不要生气，”她上气不接下气地说。
“噢，”劳伦斯有点尴尬地说。他几乎无法向罗兰承认，他对郝林经常看望利维塔斯的事情熟视无睹“他必须为此负责，你去告诉他，让他马上过来。”
“先生，我这样告诉他了，但他说他不能离开利维塔斯，他让我立刻来告诉你，如果你有时间的话，他请你过去一下，”她说话的语速极快，有点不安地看着他如何处理这种不遵守命令的行为。
劳伦斯ั大为ฦ吃惊，他没有想到会得到这么特别的回答，但经过对郝林性格的判断，一会儿，他下定了决心。“格兰比先生，”他喊道“我必须离开一会儿，这边的事情交给你了。罗兰，待在这里，如果发生任何事情的话，赶快过来叫我。”他告诉她。
他迅速地向那边走去，在生气、关心和犹豫之间挣扎着，他去的话，肯定遭到瑞肯的抱怨，尤其是在这种特殊的环境下。没有人可以否认这个人刚才已经勇敢地恪守了自己的职责，现在，这样鲁莽地过去肯定会让他感到侮辱。不过，劳伦斯还是沿着罗兰指的方向走去，边走边对这个人气愤不已๐：利维塔斯的休息地在最kao近总部ຖ的一个小地方，毫无疑问这是为了瑞肯的便利而不是为了他的龙。地上一片狼藉，劳伦斯见利维塔斯正躺在脏兮兮的沙地里，头kao在郝林的大腿上。
“嗯，郝林先生，怎么了？”劳伦斯ั说，生气让他的声音听起来非常尖锐，他走了过去，看到เ利维塔斯的侧腹部和腹部ຖ上缠了一大堆绷带，另外一侧身体上也满是绷带，绷带已经完全浸泡在接近黑色的血污中。“上帝。”他不禁惊叫道。
听到เ声音，利维塔斯的眼睛睁开了一点点，满怀希望地转过头去看了看他，因为疼痛，眼睛显得很明亮，但一会儿，认出来的人是劳伦斯后，便又恢复了原样，叹息着，一句话不说，闭上了眼睛。
“先生，”郝林说“对不起，我知道我应该坚守我的岗位，但我不能离开他。医生走了，说他也无能为力了，他活不了多少时间。这里没有人，甚至没有人来送点水。”他停下来，又说：“我不能ม离开他。”
劳伦斯跪在他身边，把手轻轻地放在利ำ维塔斯的头上，担心给他带来更多的疼痛“不，”他说“当然不能。”
他很庆幸现在离总部很近，门边正有几个随员正在谈论着那个消息，他叫他们过来帮助郝林，然后去找瑞肯。瑞肯就在军官俱乐部里，因此，他很轻松地就找到了他。瑞肯正在喝酒，脸色已经改善了许多，血迹斑斑的衣服也换成了新า的。兰顿及两个巡逻上校正和他坐在一起，讨论沿海岸线驻扎的位置。
劳伦斯走到他们身旁，非常平静地对瑞肯说：“如果你能走的话，就自己过去，否则，我就把你拖过去。”
瑞肯放下杯子，冷酷而吃惊地瞪着他“你说什么？”他说“我想你有点多管闲事了――”
劳伦斯ั没有注意他的表情，抓起椅子的后背，举了起来。瑞肯一下子跌倒在地，趴在地上挣扎着。劳伦斯抓起他的大衣领，向外使劲地拖，根本不管他正气喘吁吁，浑身疼痛。
“劳伦斯，怎么เ――”兰顿站了起来，吃惊地说。
“利维塔斯快死了，瑞肯上校应该去和他道个别，”劳伦斯ั直勾勾地盯着兰顿，抓着瑞肯的衣领和胳膊，把他举了起来“他应该请求他的原谅。”
其他的上校都惊呆了，从椅子上半站起来。兰顿看了看瑞肯，故意又坐下来“好的。”他拿起了瓶子说，其他上校也慢慢坐了下来。