三）头部与身躯有明显界限，大眼圆睛，颏下不远处有一巨爪，身体粗而曲，两侧有鳍状物。目前这种纹像的陶器只见一件残片，且破损严重，这使我们难以窥其全貌。从仅存的部份图像看，它似乎与鱼较为接近，“巨เ爪”也与写实的兽爪不同，而具有鳍的形态。
据历史学家的研究，在原龙纹出现的新石器时代中、晚期，中国存在着三个经济文化区，每个经济文化区根据考古学文化的特征还可以划分出许多较小的文化区。位于中国中心的是中原文化区，其它“五个文化区都紧邻和围绕着中原文化区，很像一个巨大的花朵，五个文化区是花瓣，而中原文化区是花心。各文化区都有自己的特色，同时又有不同的联系，中ณ原文化区更起着联系各文化区的核心作用。”116迄今现的六种原龙纹，分布于四个文化区之中。其中辽河流域的猪纹分布在燕辽文化区；渭水流域的鲵纹分布在甘青文化区；太湖流域的虎纹分布在江浙文化区；渭河流域的鱼纹、漳河流域的鳄纹、汾河流域的蛇纹都分布在中原文化区，但它们仍然分属不同的文化类型，展阶段也不尽一致。这些原龙纹产生的时代、环境各不相同，又都直接来源于各自不同的原型动物，有着自己独有的特征和稳定形态，因此我们可以说它们彼此之间在形态上没有什么关联。正因为六种原龙纹都是对某种动物的摹写，有着自己完整的宗教含义，尽管六个文化区之ใ间在各个展阶段都存在着不同程度的交流与渗透，但各个原龙纹并没有、也没有必要因此而出现形态上的交融。总之，中国史前时期的各种原龙纹都是以独立的形式产生并展下去的。在商以前的漫长岁月里，它们并行、共存于世，并不存在合并、交融的现象。
汾河流域原龙纹所在的墓葬，是陶寺遗址墓葬区中屈指可数的大型墓之一。它的圹穴很大，有木棺盛放尸体，棺内撒有朱砂。墓中与原龙纹彩陶盘同时出土的还有成套的石器（斧、锛、镞、钺、刀等）、玉器（琮、瑗、钺、刀、环等）、彩绘漆器（案、俎、豆、匣、仓形器等）以及鼍鼓、特磬等乐器。这些物品大多不是实用之ใ物，而是用于祭祀、巫ใ术活动的礼乐่器。比如鼍鼓，直到殷周时期还是重大祭祀仪式中使用的乐器，《诗经》中“鼍鼓逢逢”的诗句描写的就是这种场面。在这些礼器中，最有特色的是仓形器，用木挖成，外面看上去如同蘑菇，又与现今的圆形大顶粮仓十分类似，故而被称为“仓形器”。然而蘑菇帽下的圆柱却是从三面挖空的，根本就装不了粮食。该器出土时，上面置有猪腿骨，显然这是一种礼器。田昌五先生认为ฦ：“它可能是用来祭天的。如然，这种东西就是最古的天坛或其象形了。”113๑以此推衍，大墓随葬的繁缛的礼乐器的作用也同样是祭祀。那么，绘有原龙纹的彩陶盘，也应当是用来祭祀的。至于原龙纹彩陶盘中ณ的图像，研究者田昌五先生认为：“这使人联想到เ帝尧的形象。如《帝尧碑》云：‘有神龙出于常羊，庆都交之，生伊尧，不与凡等，龙颜日角，眉八彩。’彩绘陶龙盘是一种祭器，祭祀เ的应是陶唐氏之神龙或即帝尧。”1้14他把这里的原龙纹当作对神龙或者帝尧的祭祀，这种说法看似有理，实际上却站不住脚。因为在陶寺大墓中，鳄被剥皮制成祭祀用的鼓，蛇口衔农作物（或有它说）的纹饰出现在盛放祭品的陶盘里，似乎ๆ它们都不可能是被祭祀的对象，祭祀对象应该是更高的神。更为可能的是，盘中ณ的蛇纹是以沟通天地的使者身份出现的。鳄、蛇同属水中的畏惧型动物，同墓出土的彩陶壶上则绘有水纹，看来陶寺居民很可能ม认为水及水中猛兽具有一定的神性，故以鳄传声、以蛇负物上达天庭，向天表达人类的祈望。（插图透雕龙形玉佩新石器时代龙山文化）
其实，以上观点很可能ม都是受到เ了后世的女娲ຐ、伏羲图像的影响。在汉代画像石中，交尾的伏羲、女娲是最常见的主题，因而当时学者有“伏羲鳞身，女娲蛇躯”（《文选·王延寿〈鲁灵光殿赋〉》）的说法。汉代的伏羲、女娲ຐ形象与渭水流域的原龙纹确实有着隐约可见的渊源关系，但是，如果因此将这些纹象认定为这就是新石器时代的原始伏羲，则似乎是将后人的观念强加于古人。退一步讲，即使两者之间有着直接的渊源关系，我们也丝毫不能排除这一形象来源于自然界中ณ某种真实动物的可能ม。只要我们将这一纹像放到当时的文化背景中去，我们就不难现这一点。综观庙底沟文化或石岭下类型文化的动、植物纹饰，我们可以现，先民们惯用的艺术手法除了写实之ใ外，便是将动、植物原型抽象化、图案化，基本见不到เ不同生物的合并组合。那么เ，这里的原龙纹，就不可能是人、蛇组合；再与现实中ณ的鲵鱼对比，我们可以确定，它确实就是自然界中鲵的写实图像。先是形体的吻合，不仅总体轮廓相似，连眼大无睑、前肢四趾等细部特征也准确无误；原龙纹的挺腹外翻动作，也是鲵的特征性动作。至于原龙纹的人脸，上古纹饰中人与动物的头脸本来就没有明显的区别，何况鲵头脸本身就如同小儿，我们没有充足的理由á说图像就是人脸。再说足部ຖ，早期图像为两足，晚期图像为ฦ六足，这说明当时先民对这种生物肢体的描绘带有一定的随意性。渭水流域原龙纹均为彩陶瓶上的纹饰，具有强烈的装饰性和艺术性，先民用艺术语言表现某种动物时，对某一局部ຖ进行夸张、变形、添加、减舍是不足怪的。我们同样没有充足的理由说早期原龙纹的两足就是神性的表现。看来，考古工ื作者最初的定名并没有错误，这一生物图像的原型就是鲵
龙生于水，被五色而游，故神。欲小则ท化如蚕蠋，欲大则藏于天下，欲尚则ท凌于云气，欲下则入于深泉。变化无日，上下无时。
商代甲骨文中龙的含义，据研究大致可分为四类：