休息了两三天，体力得到เ了一些恢复。前些日子，由于鞍马劳顿，加上为军国大事苦恼，睡眠少《法兰西和比利时的社会运动》、《费尔巴哈和社会主ว义者》等。，这给他的身体很大折磨。他今年才三十九岁，因为一年来的挫折，从心情到เ外貌，都已๐比往日苍老多了。
“军师有何陈奏？”
李自成正要去追上老婆婆询问，有一位逃难的老人向他的面前走来。皇上的扈从这时都已下马，有一个ฐ人正要去拦住老人，不让他走近皇上，可是李自成立刻挥退了这个ฐ贴身扈从，向老头问道：
刘宗敏说：“不必了。这一带已经部ຖ署了郝摇旗和田玉峰的人马，按人数说不算少了。汉阳很重要，那里的兵力尚嫌不够。我同军师的意见是命袁营驻军汉阳，那里现有的一万人马也归他指挥。请皇上斟酌，好事先派人去迎接袁营，将皇上的决定传谕汉举ะ，就在汉阳靠岸。”
“你们坐下吧，我们虽是君臣，可是多年来患难相共，祸ຖ福同当，如今又要……你们可都准备好了？”
这时候左ุ良玉还没有来到，从安庆到九江的江面上已经很乱，到处有流氓无赖假借左良玉之名往来抢劫，杀人越货。九江士民人心惶惶，鸡犬不宁。因惧怕遭遇屠城灾难，他们推举有名望的士绅前来谒见袁继咸，恳求他放弃守城打算。有人说：“众寡不敌，战则必败。倘若激怒了宁南侯，祸ຖ不可测。”有人说：“宁南侯救皇太子这题目也不谓不正，总督如果一味兵戎相向，将置先帝于何处？不如敛兵城中，相机行事。”有人说：“制台素า与宁南侯相善，何不等其到เ来之时，当面劝戒其禁止将士骚扰九江？”凡此种种，袁继成一概拒不允诺，只按照自己的既ຂ定方针，将人马部署在城外，而将诸将士家属移人城中。部署方定，左良玉到了。
清兵占领了西安。高一功、李过得到消息，赶快放弃榆林，从陕西省的西部南下，沿途收集大顺ิ军驻防各地的零散人马，向汉中一带奔去。
“你们说，他是真太子不是？”
牛金星也说：“万不要打草惊蛇，暂时只能睁只眼合只眼，暗中防备，最为ฦ上策。至于李过将军，手下有三千精兵，看来姜瓖还不敢对他动手。”
小博尔济吉特氏现在已移居慈庆宫，将福临留在武英殿后院的仁智殿居住。也许由于她单独住一座大的宫院中，叔父摄政王以各种借口来见她的次数更多了。她既暗中担心多尔衮日后可能不利ำ于她的儿子，又因为常见面而没法摆脱那ว种隐藏在心中的对多尔衮的爱情，如果有几天看不见多尔衮便感到十分想念，甚至表现在午夜梦境。每当多尔衮来到她的宫中ณ，宫女们献过茶，退出以后，正殿暖阁中只剩ທ下年轻的寡嫂和同岁的小叔的时候，她以皇太后的身份端坐不动，可是她的心啊总是不能ม平静，而且她知道多尔衮也很不平静。她害怕多尔表会忍不住向她走近一步，幸而她的举止很有分寸，使多尔衮还没有过稍微放肆的地方。
“把他带往太原。不要杀他，路途上也不要苛待他。他犯罪在两年以前。到太原以后，如何处置，再作斟酌。”
多尔衮问道：“怎么查获这个ฐ和尚的？”
“妈妈，你想去燕京么？”
李岩心中也猛一沉重，琢磨了片刻，说：“事到如今，回头是不行的。几次请求皇上派我回河南，今日皇上面允了，牛丞相也赞同。皇上命我回来写一奏本，详陈方แ略，我难道突然变卦，说自己้不愿回河南了？那怎么敢呢？如今正如古人说的，不入虎穴，焉得虎子。瞻前顾ุ后，何能成事！只要我们自己问心无愧，赤胆忠心保大顺、保皇上，其他一切，在所不计。”
李自成像一般北方边塞人一样，没有洗澡的习惯，可是现在一则身上确有不少虱子、虮子正在咬他，咬得皮肤很痒，二则马上要换通身里外的衣服，召见群臣，所以就立刻同意沐浴。沐浴之ใ后，他吩咐免去平时用膳的礼ึ仪，免去奏乐，只叫窦氏陪侍，另有两个宫女服侍，吃了简单的午膳。
突然，从西罗城上开了一炮，声震大地，离石河西岸不远处落下。由于距李自成站立的岗坡不足一里，开花弹炸开之后，四散迸飞的碎铁片发出来尖锐的呼啸。过了片刻，西罗城又开一炮，但是这一炮是朝红瓦店方แ向隆隆飞去，没有听见碎铁片的尖锐呼啸。
“献策，会到不可收拾的地步么？我想，吴三桂顶多只有三万多人马。万一我们去山海卫作战不利ำ，可以全师而退，还不至于使大局不可收拾。当然，出师不利，不但会大损我军士气，也会大损孤的威望。孤的心头沉重，不过为此罢了。”
李双喜和扈驾亲将迅速退出。双喜在帐外对刘ถ宗敏等低声说道：
佘一元回答：“不，这座小城的时间近。崇祯ງ十五年，杨嗣昌做山永巡抚，修筑北翼城和南翼城，没想到今天很有用了。”
多尔衮向跪在地上的李豪问道：“这分明是红衣大炮的声音。是守城的军队向流贼开炮，还是流贼在进攻山海ร城？”
“摄政和硕睿亲王多尔衮跪下，恭受敕印！”随摄政王出征的诸王、贝勒、贝子、公接着多尔衮，按照赞礼官的鸣赞，跪了三次，叩了九次头。山呼：“万岁！万岁！万万岁！”乐่止。礼毕。
多尔衮从十几岁就带兵作战，不断ษ立功，权力和威望一日比一日高升，但是他最得意的时候莫过于今天。在沈阳出师时候，他也考虑到เ他的胜利，但是他预想着从密云附近进入长城后将要经过一些苦战，才能打败流贼，占领北京。而吴三桂割据山海关，要拔掉这个ฐ钉子，也要费一些周折。没有料到，他到翁后地方会遇到吴三桂派游击将军来向他请求借兵。他考虑之ใ后，毅然决定，放弃原定的进兵方แ略，立刻๑从翁后向南，直趋山海关，同时给吴三桂回信，封他平西王。他的左右文武，包括很有学问、胸富韬略的洪承畴和范文程在内，都称颂他的这一决定是中国历史上从来没有过的英明决策。但是他在兴奋和喜悦的情绪中也怀着一点担心。两ä年来，大清朝太宗皇帝曾经指示几个与吴三桂父子往日交厚的朝臣，包括吴三桂的亲舅父祖大寿，写信向吴三桂劝降，全无效果。大清皇帝ຓ不得已用自己的名义给吴三桂写信劝降，也无回音。这些情况，多尔衮完全清楚，所以直到在连山遇到了吴三桂第二次差来的使者郭云龙和孙文焕催促他从速进兵，他才完全放心。他不觉精神百倍，离开了黄轿，骑马前进。
“我叫你洪承畴，因为ฦ只有你最能了解他的心情，他也肯对你吐露心思。你去看了他以后再回你的公馆用早餐，去吧。”
王瑞芬向博山炉中添了香，另一个ฐ宫女进来献茶，还有两个宫女将一盆来自永和宫暖房中ณ培养的初开芍药花抬进来，放在一个雕花楠本几上。这武英殿西暖阁中有了茶香、花香、龙涎香、宫女们的脂ฦ粉香，原来的沉重气氛，开始有一点儿变了。
“他听说皇上要他留后北京数日，所以连夜将全营操练之事向将领们安排一下，明日上午必会尽早赶到。他来到后先到午门见臣，略事休息用膳，臣即引他进宫，叩见陛下。”
“他今年只有二十一岁，相貌十分英俊，智勇兼备，治军有方。”李自成转向王瑞芬叫了一声：“王瑞芬听旨！”
吴三桂并不深问，只是做出很亲密的样子说道：“目前天下纷扰，局势变化莫测，大人也需要留个退步才是。唐大人，你说呢？”
顾君恩接着说：“河南位居中原，自古为争战之地。目前各府、州、县驻军空虚，无力弹压，可以说危机四伏，十分可虑。况且割据西平和遂平一带的土豪刘洪起，被左良玉委为副总兵，招兵买马，扩充地盘，完全与我大顺为敌。割据登封的李际遇，乘我大顺军在河南驻军空虚，派土寨兵丁四处剿掠，威胁洛阳与郑州ะ，成为ฦ中原的一大隐患。臣所言者，只是我朝的明显大患。臣以为北京一带形势关乎四海视听，该用兵讨伐的必须火速讨伐，使局面早ຉ日澄清，以震慑各地反侧之心，使之不敢公然叛乱，亦使东虏不敢南犯。”
“伯爷，京师危急，君父有难，正是我辈为臣子的……”
刘宗敏突然跳起，但又坐下，说道：“我明白了，再没有转弯的余地！”他转向李自成：“陛下，你如何决定？”
李自成无可奈何地苦笑一下：“叫他等候一阵，等候召见了群臣之后你带他来吧！”
李自成点点头，向刘宗敏问道：“捷轩，明朝无官不贪，万民痛恨，向大官们严刑追赃，以济军饷，充裕国库，为出师前既ຂ定方略，事不容缓。你打算何时开始？”
崇祯命太监们分头去叫太子和永王、定王速来，又对皇后说道：
这个军官看见她虽然身体衰弱，但是容貌很美，神态高贵，以为她确是公主，立即差ๆ人去禀报吴汝义，跟着找来几个ฐ寿宁宫的宫女将费珍娥扶进宫中，小心服侍。寿宁宫的宫女虽然也有投水的和逃走的，但大部分都没有离开宫中ณ。清宫的军官审问了几个宫女，证实从枯井中捞出的女子并非公主ว，而是陪伴公主ว读书的宫女名叫费珍娥。他询问费珍娥为ฦ什么藏在枯井，为什么要冒充公主。费珍娥不肯回答，只是冷冷地说：
魏宫人又叫道：“皇爷，大事不好，你赶快醒醒！”
吴汝义先说了崇祯ງ如何到เ寿宁宫砍伤长平公主ว，公主由太监何新背出宫去，送往皇亲周奎府上暂住，接着又说了崇祯在乾清宫昭仁殿前一剑杀死六岁小公主的事。李自成说道：
“监军老爷，提营刘ถ将军和军师对您说了什么เ话？”
双喜说：“大顺朝当然是万世一统。”
王承恩不好再说别的话，也向王德化作揖告辞。他是从德胜门一路沿城头巡视来的，他的几名随从太监和家奴有的跟随他上城，有的牵着马从城内靠近城墙的街道和胡同追随。他从阜成门旁边的砖阶上下来以后，曹化淳已๐经带领着众人走远了。他猜不透王德化和曹化淳密谈何事，但觉得十分可疑：如今大势已去，难道他们也怀有别ี的打算？他越想越感到愤慨的是，王德化和曹化淳多年中依靠皇上的恩宠，得到了高官厚禄，在京城中有几家大商号，在畿辅有多处庄田à。他最清楚的是逢年过节和王德化生日，他都去拜节庆寿，看见王的公馆在厚载门1附近的鼓楼两边，房屋成片，十分壮观。而且院中不仅有亭台楼阁，还有很大的花园。假山池沼、翠竹苍松。奴仆成群，一呼百应。王德化年轻时在宫中同一位姓贾的宫女相好，宫中ณ习惯称为“菜户”，又称“对食”。有一年皇后千秋节，把一批年长的宫女放出宫来。贾宫人出宫后既未回父母家中，也不嫁人，住到王德化公馆中ณ主ว持家务，俨然是王公馆中的女主人身份，也很受王德化的侄子们和奴仆们的尊敬，呼为ฦ太太。……王承恩在马上暗想，像王德化这样的人沐浴ภ皇恩，位极内臣，如今也心思不稳，可见大明朝的大势已๐经去了。他的心叫非常难过，几乎ๆ要为皇上痛哭。
崇祯一惊，想着魏宫人的话很有道理，便从拜垫上起来，走进暖阁休息。吃过了银耳燕窝汤和两ä样点心，随即有两个ฐ宫女进来，一个用银托盘捧来一杯温茶，跪在他的面前，另外跪着一个宫女，用银托盘捧着一个官窑粉彩仕女漱盂。崇祯用温茶漱了口，吐进漱盂，然后向龙椅上一靠，深深地叹了口气。
郑亲王接着说：“我们的八旗兵还没有同流贼交过手，千万不能轻敌。宁可将敌人的兵力估计强一点，不可失之ใ大意。”
“吴三桂虽然正在从山海关来京勤王，但怕是远水不救近火。贼兵已到北京城下，必将猛攻不止。三大营已๐经溃散，北京靠数千大监与市民百姓守城，何济于事！”
“我学道多年，早已๐看破了生死。如今是我为国捐躯的时候了。”
1泰——《易经》中ณ的一个卦名，称为ฦ泰卦。
“近半年多来，我们的人马很快占领了河南、湖广、山西，又向东进到山东境内，哪儿不需要兵？原来有几十万人马，不分散很够使用，一分散就力量薄了。像我们离开湖广以后，德天府、承天府、襄阳府不是分散了很多兵力吗？现在湖广、河南的许多府、州、县局势都不很稳，有许多人在左顾右盼，伺机而动。能够反叛，他们会反叛的。我心中明白，牛丞相、宋军师他们也很明白，困难就是兵力不够，无钱养兵呀。”
多尔衮将手一招，立马在十丈外的随从们都回到他的身边，一阵风地去了。
李良成点点头，表示ิ同意、一然后说道：“你将檄文念一遍，如没有改动之ใ处，就连夜发下去，赶快刻๑版。要多印一些，务使沿路各府州县，官绅百姓家喻户晓。你坐下念吧，一字一句地念，念清楚一点。”
一个大头目说：“一个弟兄赏一两，小头目赏二两，大头目赏四两。太太你看如何？”
刘玉尺说：“今日只说今日，日后闯王能否杀掉我们，那是后话，不劳先生费心。”
袁时中说：“我们把邵时信叫来，同他一起商量，岂不更好？”
王燮对于黄河决口之事心存怀疑ທ，乘机说道：“我们奉旨救汴，未见寸功。今日汴梁全城被淹，真是无面目再见朝廷，下官惟有以一死以谢皇上。”
“请皇上随我去，不要在此地逗留。刚才被杀败的只是胡人的一支尖兵，大队胡军尚在后边。”
李自成问道：“你的将士如今在何处？还有多少人马？”
白旺说：“臣的一营将士并没有经过什么挫折，损失不大。所以臣的一营人马仍然完整，士气也都管用。为着迎接皇上，臣的人马大部ຖ分已经开进了武宁境内。请陛下随臣前去，就先留在臣的营中，以后再作计较。”
李自成听了这话，略感欣慰，说道：“困难的时候，眼看着朕已๐经无路可去，你突然前来，好像从天上落下来一支人马，救了这一次危急。好吧，朕暂时留在你的军中，想办法收集溃散的人马，总可以收拢几万将士。”