其实，这种“鸟衔鱼纹”在新石器时代及后期文化中并不罕见。时代较北岭遗址稍晚的河南临汝阎村仰韶文化遗址，出土有彩陶瓮棺，其上也有与此类似的鱼鸟图像。（图5）其中鸟作体型硕大的白色鹳形，双脚直立，略向后仰，鸟喙与鱼吻相接；鱼作白色鲢鱼形，鱼体僵直、全无动态；鸟鱼旁竖立着一把巨大的石斧。39考古工作者将这组纹像称为“鹳鱼石斧ร图”。4o虽然“北岭的陶壶比阎村的陶缸要早好几百年，而且还有地域的不同，它们之间是否有联系，尚待今后研究，”不过在研究者看来，它们反映的“史前艺术家创作时遵循的思想意识是相同的，使用的艺术语言也是相近的。”4๒1我们可以尝试从对“鹳鱼石斧图”的解读中，找到解释“水鸟啄鱼纹”的道路
在这一时期，出现了大量并不实用的陶质、玉质礼器，墓葬形式及随葬物品的情况也生了变化，大量祭坛、庙宇以及与宗教有关的事物纷纷涌现。据此分析，中ณ国整个新石器时代，是一个宗教巫术之风炽烈的时代。以当时的彩陶纹饰为例，我们看到เ，其中不仅有自然界中ณ的日、月、山、水、云、动物、植物、人物等形象，还出现了抽象的几何图案，其繁缛复杂的程度令人眼花缭乱。（图2）对于这些纹饰，我们一般从实用或审美、艺术的角度去欣赏、理解它们，这是无可非议的，但是我们若是想要探寻这种现象的原因，单从实用或审美、艺术的角度是无法作出圆满解释的。在生活条件极为艰苦、经济活动极其繁重、生产手段十分落后的新石期时代，先民们何以要花费如此巨大的人力、物力和时间，不厌其烦地在器物上描绘极为繁缛的花纹？他们何以如此之“闲”？除了处在原始宗教氛围中的先民们狂热的宗教心理，我们找不到เ更为合适的答案。在这一时期里，先民以极大的热情，运用了几乎是当时所有的最先进的艺术手段，如绘画、雕刻、堆塑等等，创造了大量的动物形象，这些造型艺术在先民的心目中ณ绝非单纯的审美对象，而是承载着神秘的宗教意义。先民认为这些动物形象是动物本身与神秘属性的结合，具有特殊的巫术功能。在某种程度上说，它们比动物本身更具有神圣的性质。正像列维·布留尔所说的：“图象与被画的和它想象的被它代替了的存在物一样，也是有生命的，也能ม赐福或降祸。”33我们惊喜地看到，正是在这些充满宗教含义的动物形象中ณ，出现了一些带有龙的特征的动物纹像。龙的萌芽终于出现了